May 09 2008
Para millones de españoles, las apuestas en Internet son más reales que virtuales. Según un estudio realizado el año pasado por el Pew Internet and American Life Project, cerca del el 5% de los usuarios de Internet en España (unos 2 millones de personas) alguna vez hizo una apuesta en internet. Y para la cuarta parte de ellos, que lo hace a diario, es un vicio.
Los jugadores se conectan a alguno de los 1.300 sitios que existen en la red -por lo general con sede en el Caribe-, que reproducen la imagen y el sonido de los casinos de verdad. Estos reductos virtuales suelen ofrecer una máquina tragamonedas, una mesa de blackjack y un libro de apuestas en internet, tan al alcance de la mano como cerca esté la computadora de la ficha del teléfono. Poco importa que la actividad no esté regulada en españa o que, según la provincia desde el que apuesta, sea, incluso, ilegal. Tampoco es una traba que algunos bancos no permitan que se utilicen sus tarjetas de crédito para apostar en internet. Porque, para los jugadores, jugar por dinero en Internet es, por sobre todas las cosas, práctico y conveniente. Desde el vamos, implica no tener que adentrarse en un megacasino invadido de gente ni tener que abordar un barco o viajar a Valencia o a Madrid para despuntar el vicio. Además, claro está, ni siquiera se ven obligados a vestirse bien y mucho menos a tener que bajar la mirada si pierden mucho dinero en público. Y, a la vez, y como en cualquier casino, en los templos del juego de Internet también se pueden ganar millones en poco tiempo.
El estudio del Pew Internet and American Life Project, realizado en junio del año pasado, reveló varios datos hasta ahora desconocidos. Según los investigadores, la fiebre de las apuestas en internet recién empieza y los hombres y mujeres apuestan por igual. A estos datos hay que sumarle los que aportó otro informe, de este año, realizado por la consultora Bear Stearns, que tras un relevamiento profundo concluyó que en dos de los casinos más populares de Internet las mujeres superan a los hombres y que los apostadores en internet suelen ser personas de menos ingresos y menos educados que el promedio de los usuarios de Internet en general. A muchos de ellos nada parece importarles más que jugar. Y ni siquiera las altas probabilidades de que los casinos de Internet no paguen lo que pierden, o que hagan trampa, parecen estar disuadiendo a los apostadores en internet que, el año pasado, entre tragamonedas, ruleta, caballos y demás, se desprendieron de 1.400 millones de dólares; una cifra todavía baja comparada con los 5.000 millones que, según Bear Stearns, se estarán jungando en el año 2008.
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